Perché le persone continuano a premere fiori? È una forma di narrazione.

Jul 30, 2023

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IN GIARDINO

Per 500 anni abbiamo documentato la scienza e la bellezza del mondo naturale spremendo le piante. È una tradizione a cui chiunque può unirsi.

Di Margaret Roach

La mia passione per il giardinaggio in modo vivido ed espressivo deriva da nonna Marion, che faceva sempre spazio a masse di calendule e zinnie che riecheggiavano i colori delle stoviglie Fiestaware sugli scaffali della sua dispensa. Ma ha anche trasmesso un apprezzamento per le piante essiccate e pressate, che hanno un tipo speciale di bellezza duratura, per quanto sbiadite possano essere.

Due di quelli che lei chiamava i suoi "quadri di fiori pressati" - pezzi del suo amato giardino disposti ad arte su tessuto sotto vetro - sono appesi nel mio corridoio al piano di sopra. Ultimamente ho cominciato a sentire che questi ricordi di una primavera lontana stanno cercando di dirmi qualcosa. Dare l'esempio per invecchiare con grazia, forse, anche se dubito che fosse questa l'intenzione della nonna.

Voleva trasmettere lo spirito del giardino, onorare la sua importanza nella sua vita rendendo permanenti alcuni dei suoi piccoli tesori effimeri, un messaggio duraturo di connessione. Si è bloccato.

Quindi non sorprende che io senta un'affinità con i moderni pressatori di piante come Linda PJ Lipsen, autrice di una nuova guida pratica, "Pressed Plants: Making a Herbarium".

La signora Lipsen, una botanica, ha iniziato a fare volontariato circa 30 anni fa in un college comunitario nell'Oregon, aiutando a montare campioni pressati per l'erbario. Oggi è curatrice presso l’Università della British Columbia Herbarium a Vancouver, fondata nel 1912.

Lei e tali istituzioni fanno parte di una tradizione di 500 anni di documentazione del mondo naturale utilizzando piante pressate come strumento di comprensione. Confrontando gli esemplari moderni con quelli storici si può rivelare molto sui cambiamenti geografici delle piante in un clima che cambia, ad esempio, o documentare l'arrivo di una specie invasiva.

Per Lacie RZ Porta, un'altra appassionata, il catalizzatore per pressare le piante è stato l'impulso di preservare i propri fiori nuziali. Alla fine del fine settimana celebrativo, è andata nel panico.

"Non posso buttarli via", ricorda di aver pensato. "Ne ho bisogno." Quindi si è affrettata a trovare un modo per preservare il rito di passaggio che incarnavano.

In poco tempo, si prese un anno sabbatico dall'insegnamento della scuola materna e dall'affitto di uno studio. Nel 2017 ha fondato Framed Florals a Greenpoint, Brooklyn, specializzato nella conservazione artistica dei bouquet delle spose tra doppi vetri e nella vendita di una gamma di creazioni floreali essiccate.

Per nessuno dei due esiste una linea dura tra arte e scienza. "Gli esemplari che non funzionano diventano carte", ha detto la signora Lipsen ridendo.

Alcuni dei pezzi della signora Porta includono un cenno formale alle tecniche scientifiche, anche se i clienti potrebbero non cogliere il riferimento. Uno ha chiesto perché un po' di nastro adesivo stretto fosse stato aggiunto sul gambo della pianta pressata su un segnaposto, sebbene il gambo fosse già incollato.

È così che gli esemplari di erbario, in particolare quelli con steli voluminosi o legnosi, sono stati storicamente rifiniti per renderli più sicuri.

"Se non conosci il retroscena e non apprezzi la tradizione della pressatura, potresti chiedere questo", ha detto la signora Porta.

Non importa l'obiettivo finale, il creatore dietro ogni stampa finita assume il ruolo di narratore. Sei pronto a unirti ai ranghi di questi narratori e rispondere alla chiamata all'essiccazione (la parola degli addetti ai lavori per l'essiccazione)?

Per quanto simili siano i processi delle due donne, ci sono delle differenze: la principale è la licenza artistica rispetto al protocollo scientifico.

In un erbario l'esemplare montato deve riportare il nome latino della pianta e quello del suo collezionista, la data di raccolta e l'indicazione del luogo di ritrovamento. Deve anche includere tutte le parti della pianta, disposte in modo da poter contare le sue parti riproduttive (i pistilli e gli stami all'interno di un fiore, per esempio) o vedere altri elementi distintivi, come il suo apparato radicale.

La bellezza non è l'obiettivo principale; il riferimento accurato è. Anche se, come ha sottolineato la Lipsen, i maestri d'erbario riescono a incorporare sia la scienza che l'arte nelle loro stampe su montatura.