La coppia trova la nicchia di successo segando la noce

Jul 19, 2023

PIERCE CITY, Missouri - Brandon e Sally Kieffer si sono ritagliati una bella nicchia segando tronchi di noce, con Sally ai comandi della loro fresa a nastro ad alto rendimento Select Sawmill modello 4221.

In un certo senso hanno fatto un passo indietro nel business delle segherie. Il loro piano aziendale originale era quello di acquistare legname di noce, raccoglierlo e lasciare il lavoro di segatura a un'azienda locale di segherie Amish.

Dopo un po’, però, capirono che se avessero gestito un proprio mulino, avrebbero avuto il controllo sulla segatura e avrebbero potuto produrre un prodotto migliore. Inoltre, l’azienda Amish gestiva una segheria circolare e Brandon e Sally pensavano di poter aumentare la resa di ciascun tronco segando con una segheria a nastro.

Tuttavia, hanno attraversato un paio di altri mulini a nastro prima di scegliere il mulino elettrico Select Sawmill come macchina preferita. E lungo la strada hanno deciso di sposarsi.

La loro azienda, Walnut Valley Timber Products, si trova a Pierce City, nel sud-ovest del Missouri, a circa 50 miglia a sud-ovest di Springfield. Producono legname di noce grezzo da 4/4 a 12/4, di larghezza e lunghezza casuali. I loro clienti sono aziende di legname e altre aziende, dai cantieri di concentrazione alle aziende che lo essiccano per altri eventuali usi da parte di rigeneratori che producono pavimenti, mobili e altri prodotti finiti.

Hanno anche tagliato alcune lastre con bordi vivi: lastre spesse circa 1-3 pollici con corteccia lasciata sui due bordi. Sono tipicamente utilizzati dai falegnami e da alcune aziende di mobili per realizzare il piano di un tavolo.

Il mulino è installato in un edificio di 3.200 piedi quadrati e hanno anche un piccolo edificio allestito sopra lo scortecciatore. Segando dalle cinque alle sei ore al giorno, la produzione media giornaliera è di circa 5.000 piedi di tavola. Secondo Brandon, la segheria produce in media circa 1.000 piedi di tavola all'ora durante il taglio. I tronchi di noce spesso sono storti o deformati e devono essere girati spesso per recuperare la qualità. La loro azienda impiega loro due più altri tre o quattro lavoratori nella segheria e un camionista per trasportare i tronchi.

Oltre alla fresatrice a nastro Select Sawmill, l'azienda dispone anche di una scortecciatrice Select Sawmill Rosser e di una molatrice per pannelli a due lame Edmiston.

Dispongono di altre attrezzature per la movimentazione e lo spostamento di tronchi e legname: un camion per tronchi con pala caricatrice a braccio articolato Rotobec 910 e un altro camion per tronchi con pala caricatrice a cofano e una pala gommata Cat 908. L'azienda possiede anche uno skidder a cavo Timberjack 230 e uno skidder a pinza John Deere 548E.

Sebbene abbiano iniziato acquistando legname di noce, Brandon ora acquista più tronchi tagliati da appaltatori di legname. Inizialmente circa il 60% dei tronchi proveniva da legname che Brandon aveva acquistato e abbattuto lui stesso; ora circa il 90% viene fornito da appaltatori di legname. I tronchi specificati hanno un diametro minimo di 11 pollici e lunghezze che vanno da 6 a 15 piedi.

Brandon, 42 anni, e Sally, 44 anni, sono in affari da quattro anni e si sono sposati due anni fa.

Brandon ha iniziato a tagliare legname mentre frequentava il college. Si ritirò dal college e lavorò a tempo pieno, acquistando legname e raccogliendolo abbattendolo a mano, fino all'età di 24 anni. Frequentò anche corsi di classificazione del legname. Poi trovò lavoro come compratore di tronchi e lavorò per altre aziende, comprando tronchi per loro, per 13 anni.

Sally è cresciuta in una comunità a circa 30 minuti di distanza mentre Brandon è originario del Missouri settentrionale.

Si sono conosciuti, poco meno di cinque anni fa, tramite amici comuni che avevano una segheria ed erano appena andati in pensione. Sally gestiva la propria attività di appaltatore di pittura, eseguendo tinteggiature e murales sia per interni che per esterni.

Fu una decisione importante investire in una segheria, concordarono, soprattutto per Sally, che aveva un'attività avviata con clienti consolidati. “Era un po’ spaventoso”, ha ricordato, “ma era anche divertente. Correre un rischio." Non era mai stata in una segheria o nei dintorni fino alla loro decisione di entrare in attività più di quattro anni fa.

La loro decisione commerciale ha funzionato bene per loro. "Lavoreremo insieme", ha detto Sally, e in seguito si è sposata. "Abbiamo pensato che se potessimo fare affari insieme", ha aggiunto, probabilmente sarebbero andati d'accordo come marito e moglie.